WP Engine Hosting WordPress - Recensione: è Davvero il Provider di Hosting più Veloce?

WP Engine si propone con una promessa audace "Un percorso più intelligente verso WordPress". Le soluzioni di hosting WordPress gestito si occupano di tutti gli aspetti tecnici del tuo sito WordPress, permettendoti di concentrarti completamente sulla sua creazione e gestione. Dunque, cosa ha da offrire WP Engine?

Abbiamo esaminato da vicino WP Engine e in questa recensione ti mostreremo se è effettivamente in grado di rendere il tuo progetto WordPress più intelligente.

WP Engine* è un servizio di web hosting del Texas. Fondato nel 2010, è responsabile di oltre 1,5 milioni di siti web e gode della fiducia di oltre 185.000 clienti. Come suggerisce il nome, WP Engine è focalizzato al 100% sull'hosting WordPress, con tutte le sue soluzioni su misura per gli utenti WordPress.

Il provider afferma di essere il servizio di hosting WordPress più veloce e sicuro sul mercato. Di seguito vedremo se è davvero così.

Per iniziare con WP Engine, dovrai creare un account e scegliere un piano di abbonamento. Questo avviene in un unico passaggio, in cui puoi anche acquistare componenti aggiuntivi e specificare se desideri pagare mensilmente o annualmente (opzione meno costosa).

Nell'area "Informazioni Account", cerca l'opzione "Centro dati". Qui puoi selezionare la posizione del tuo server. Per impostazione predefinita, utilizzerai i server negli Stati Uniti, ma il passaggio a quelli di un altro Paese è gratuito.

Una volta terminata la configurazione del tuo account e scelto un abbonamento (puoi leggere ulteriori informazioni sui prezzi e sui piani di WP Engine nell'apposita sezione), puoi aggiungere il tuo sito WordPress.

WP Engine semplifica l'installazione di un'istanza WordPress. Clicca su "Aggiungi un nuovo sito" nella dashboard per iniziare. Quindi, inserisci i tuoi dati di accesso e WP Engine si occuperà di tutto il resto. Il tuo sito WordPress dovrebbe essere pronto in pochi minuti.

Dopo aver installato la tua istanza WordPress, vai all'area "I Miei Siti" della dashboard, dove dovresti trovarla elencata. Nel menu principale a sinistra vedrai le opzioni per siti web, progetti di eCommerce, utenti, componenti aggiuntivi e fatturazione.

Una seconda barra dei menu si trova nella parte superiore della dashboard. Contiene uno strumento di ricerca, un collegamento al centro di supporto e il tuo profilo utente, dove puoi regolare alcune impostazioni. Se hai bisogno di aiuto rapido, clicca sul pulsante della chat di supporto in basso a destra sullo schermo.

Nell'elenco delle tue pagine WordPress troverai alcune informazioni di base su ciascuna installazione, come la versione PHP o la larghezza di banda. Inoltre, è disponibile anche un collegamento di accesso diretto alla tua console WordPress. Per regolare le impostazioni di WordPress in WP Engine, clicca sul nome del progetto.

Anche quest'area dell'interfaccia di WP Engine è ben progettata. Verrai indirizzato a una finestra denominata "Panoramica", che mostra le statistiche e le impostazioni più importanti della tua istanza.

A sinistra c'è un menu raggruppato nei tre ambienti supportati dai siti WordPress: Produzione, Staging e Sviluppo (per iniziare, viene visualizzato solo l'ambiente di Produzione). Qui troverai una serie di funzionalità importanti, dai backup ai certificati SSL, alle impostazioni di memorizzazione nella cache.

Gestisci già un sito WordPress e vuoi iniziare a ospitarlo su WP Engine? In tal caso, installa il plugin WP Engine Automated Migration sul sito che desideri migrare.

Per migrare il tuo sito, dovrai installare una nuova istanza WordPress nella dashboard di WP Engine. Quindi, apri il plugin WP Engine Automated Migration nell'area di amministrazione del sito WordPress che desideri migrare e segui le istruzioni. Le informazioni necessarie per migrare il sito possono essere trovate nella visualizzazione dettagliata della tua installazione WordPress, nella dashboard di WP Engine (Staging > Migrazione del sito).

Poiché è necessario installare e utilizzare manualmente il plug in WP Engine Automated Migration, la migrazione del sito non è così "automatica" con WP Engine come con altri provider di hosting WordPress. Allo stesso tempo, i trasferimenti sono semplici, anche per chi non dispone di competenze tecniche.

Il concetto di utilizzo di WP Engine è ben strutturato: la piattaforma funziona bene con la sua dashboard elegante e i menu intuitivi. Le funzionalità più importanti di ogni istanza di WordPress, come l'accesso tramite la console di WordPress, sono particolarmente facili da trovare. Allo stesso tempo, non dovrai cercare a lungo nei sottomenu della dashboard.

A questo punto, vediamo cosa si nasconde sotto il cofano lucido di WP Engine. In questa parte della recensione, controlliamo l'accuratezza delle prestazioni e delle dichiarazioni di sicurezza di ciascun fornitore. Esaminiamo le specifiche tecniche individualmente prima di valutare la sicurezza e le prestazioni del servizio nell'utilizzo effettivo.

Per quanto riguarda il PHP, WP Engine è un po’ indietro rispetto ai tempi. PHP 8.0 è attivato per impostazione predefinita e, quando abbiamo provato a modificarlo, ci siamo resi conto che è possibile eseguire solo il downgrade a 7.4. Con altri provider è già disponibile da tempo la versione più recente (8.1), e alcuni addirittura supportano la 8.2.

Questo è importante, perché ogni versione successiva di PHP offre nuove funzionalità e miglioramenti, che aumentano sia le prestazioni che la sicurezza dei siti WordPress. Pertanto, è un peccato che WP Engine non abbia tenuto il passo con i suoi concorrenti.

WP Engine utilizza server NGINX e Apache, nonché database MySQL. Sfortunatamente, è disponibile un solo database per sito WordPress, ma puoi acquistarne di aggiuntivi se necessario. Ancora una volta, altri fornitori di hosting offrono una maggiore flessibilità.

Nella dashboard di WP Engine non troverai impostazioni aggiuntive del database, ma puoi accedere direttamente al tuo database tramite phpMyAdmin.

WP Engine utilizza solo unità SSD veloci per i suoi database e per l'archiviazione. Inoltre, la piattaforma supporta il protocollo HTTP/2, che rende i trasferimenti di dati online più efficienti rispetto all’HTTP.

Per la memorizzazione nella cache, WP Engine utilizza EverCache, una soluzione proprietaria: memorizza automaticamente nella cache i contenuti statici sul tuo sito web, in modo che i visitatori non debbano ricaricarli ogni volta che navigano nel tuo sito. Poiché EverCache è ottimizzato per WordPress, WP Engine promette aumenti della velocità della pagina fino al 40% rispetto ad altre soluzioni.

Nel menu cache dell'area di gestione della tua istanza WordPress troverai alcune altre funzionalità di memorizzazione, oltre alla possibilità di eliminare manualmente la cache:

WP Engine offre anche una serie di altre funzionalità. Ecco alcune delle più importanti:

Esistono anche alcuni componenti aggiuntivi a pagamento che non sono inclusi in nessuno dei pacchetti di abbonamento. GeoIP garantisce che i contenuti vengano consegnati dinamicamente agli utenti in base alla loro posizione, migliorando ulteriormente le prestazioni del tuo sito web. WP Engine offre anche uno strumento per liberi professionisti e agenzie che creano siti per i propri clienti, nonché un gestore di plugin intelligente.

Restando in tema di plugin: WP Engine ha un elenco completo di plugin non consentiti. Ti consigliamo di controllarlo, per assicurarti che nessuno di questi sia essenziale per il tuo sito web.

Nel complesso, WP Engine offre un solido pacchetto di funzionalità. È un peccato che nessuno dei piani includa un dominio o un hosting email e che gli utenti siano limitati a un singolo database per sito web.

WP Engine afferma di essere "l'hosting WordPress più sicuro" sul mercato. Confrontare i fornitori in questo campo è più complicato che in termini di prestazioni, poiché è difficile dare numeri e percentuali certe.

Per quanto riguarda la conformità, WP Engine aderisce a SOC-2 e ISO 27001-2013. Gli utenti beneficiano inoltre della possibilità di utilizzare server situati in diverse giurisdizioni.

Ogni abbonamento include certificati SSL gratuiti di Let's Encrypt. Dopo aver assegnato un dominio alla tua istanza WordPress, potrai configurare il suo certificato SSL nel sottomenu dell'omonimo ambiente di produzione. Naturalmente qui puoi importare anche altri certificati.

WP Engine mette a disposizione diverse funzionalità di sicurezza che proteggono in modo proattivo il tuo sito web dagli attacchi. Gli aggiornamenti automatici di WordPress e PHP sono inclusi in tutti gli abbonamenti, impedendo che versioni obsolete rendano vulnerabile il tuo sito. È integrata anche l'identificazione delle minacce, che avvisa di potenziali pericoli.

Per migliorare la supervisione e la responsabilità, WP Engine offre diritti utente e registri: puoi specificare quali utenti possono accedere alle diverse aree del tuo sito e puoi seguire la loro attività nell'area "Log di accesso" del tuo sito WordPress.

Sfortunatamente, WP Engine nasconde una serie di interessanti funzionalità di sicurezza dietro i paywall. Il firewall per applicazioni web (WAF) e la protezione DDoS avanzata sono disponibili solo come componenti aggiuntivi premium. Questi assicurano che i tuoi plugin vengano aggiornati automaticamente.

I backup possono essere la tua ancora di salvezza, nel caso qualcosa dovesse andare storto con il tuo sito WordPress. In questo ambito, i backup automatici di WP Engine e la possibilità di creare aggiornamenti manuali forniscono un notevole grado di sicurezza. I backup automatici vengono creati quotidianamente, mentre quelli manuali possono essere effettuati in qualsiasi momento.

Tutti i tuoi backup, così come la possibilità di ripristinare il tuo sito WordPress da un backup, possono essere trovati nel menu "Backup", nell'area di amministrazione del tuo progetto WordPress. I backup vengono archiviati fino a 60 giorni, un tempo abbastanza generoso rispetto alla maggior parte dei concorrenti di WP Engine.

Nel complesso, WP Engine soddisfa i più importanti standard di sicurezza. Inoltre non siamo a conoscenza di fughe di notizie o eventuali scandali. La politica di archiviazione dei backup di 60 giorni del provider ci ha impressionato. Allo stesso tempo, è un peccato che alcune utili funzionalità di sicurezza, come la protezione DDoS e un firewall, siano extra a pagamento.

Per mantenere felici i tuoi visitatori, il tuo sito WordPress non deve solo essere sicuro, ma anche veloce. Controlliamo questo parametro nel nostro test delle prestazioni, confrontando ciascun provider di hosting in base a quattro parametri chiave: tempo di risposta, velocità della pagina, stress test e disponibilità.

Misuriamo il tempo di risposta di un server in base al suo Time to First Byte (TTFB). Questo indica quanto tempo trascorre tra il momento in cui un utente (un visitatore del tuo sito web) invia una richiesta e il momento in cui riceve il primo byte di dati dal sito.

Idealmente, il tempo di risposta dovrebbe rimanere stabile, ma nella realtà ciò accade raramente. Questo perché altri siti che utilizzano lo stesso server possono influire sulle sue prestazioni e su quelle del tuo sito.

Abbiamo registrato il TTFB per sei settimane con la cache disattivata, per avere sia una media che un'idea del tipo di fluttuazioni riscontrate dal server. Ecco i nostri risultati:

Il grafico sopra mostra diverse fluttuazioni, ma i tempi di risposta sono rimasti buoni per gran parte del periodo di test. WP Engine è uno dei provider di hosting più veloci del nostro campione:

Un sito web è molto più di un singolo byte. Per questo motivo, per misurare le prestazioni complessive e la velocità di caricamento effettiva di un sito, il Largest Contentful Paint (LCP) fornisce informazioni più dettagliate. Questo parametro riflette il tempo necessario per caricare l'elemento di contenuto più grande su una pagina. Poiché include immagini, CSS e Javascript, l'LCP è un buon indicatore di come tutte le ottimizzazioni delle prestazioni interagiscono tra loro.

Google vede le cose in modo simile e il parametro LCP è uno dei suoi Core Web Vitals, che forniscono informazioni su quanto sia facile da usare un sito. Una buona velocità della pagina è importante anche dal punto di vista SEO.

Durante il nostro test, abbiamo controllato la velocità attuale della pagina con la cache attiva. Il grafico seguente mostra l'LCP nel tempo:

Anche in termini di velocità di pagina, WP Engine si comporta bene:

Per il nostro stress test, simuliamo il comportamento di un sito quando un numero significativo di utenti tenta di accedervi contemporaneamente. Abbiamo testato il sito con 50 utenti simultanei, una volta con la cache attiva e una volta con la cache disattivata.

Nel primo test (cache attiva), nessuno dei provider del nostro campione, incluso WP Engine, ha riscontrato problemi. Tuttavia, quando abbiamo eseguito il test con la memorizzazione nella cache disattivata, alcuni servizi hanno avuto problemi. WP Engine non è tra questi, anzi, i suoi tempi di risposta sono diventati addirittura più rapidi.

Rispetto agli altri fornitori da noi recensiti, i tempi di risposta dello stress test di WP Engine sono stati eccellenti:

A completare il quadro c'è il tempo di attività, o la quantità di tempo in cui un sito è effettivamente disponibile. Idealmente, questo dovrebbe essere il più vicino possibile al 100%: anche un tempo di inattività dello 0,5% significa che un sito non è disponibile per 3 ore nel corso di un mese.

Non abbiamo riscontrato alcun tempo di inattività con WP Engine: durante i test (della durata di 6 settimane), abbiamo controllato la disponibilità del sito una volta al minuto ed è risultato sempre disponibile:

WP Engine eccelle in tutte le nostre categorie di test, portandolo al primo posto nel nostro confronto. Nessun altro provider di hosting del nostro campione è stato così rapido o affidabile:

Un buon supporto è particolarmente importante per un hosting WordPress gestito, poiché i clienti vogliono dedicare il minor tempo possibile alla gestione del funzionamento tecnico del proprio sito. Due aspetti sono particolarmente significativi: un buon centro di supporto con guide e tutorial, nonché un'assistenza rapida e diretta offerta attraverso una varietà di canali.

Partiamo dal centro assistenza: è possibile accedervi cliccando sull'icona di supporto nell'angolo in alto a destra della barra dei menu. Puoi trovare rapidamente articoli o guide pertinenti inserendo una parola chiave nella barra di ricerca. Il contenuto è organizzato in diverse categorie, come "Configurare un sito", "Aiuto WordPress" o "Risoluzione dei problemi".

Gli articoli stessi sono buoni: ognuno ha un sommario, che rende facile trovare quello che stai cercando, oltre a schermate e procedure dettagliate.

Il supporto diretto è disponibile tramite la chat dal vivo di WP Engine. Ogni volta che l'abbiamo provata, siamo stati rapidamente messi in contatto con personale amichevole e competente che sembrava essere ben informato su WP Engine. La chat di supporto è disponibile 24 ore su 24.

L'unico aspetto negativo è che WP Engine non offre altre opzioni di contatto: la sua linea telefonica è solo per le vendite.

WP Engine si distingue per il supporto via chat rapido, la disponibilità 24 ore su 24, 7 giorni su 7 e un centro assistenza ben fornito. L'unico inconveniente è che non esiste una linea telefonica diretta.

Gli abbonamenti di WP Engine sono suddivisi in WordPress Gestito e piani di eCommerce. Questi ultimi differiscono dai primi solo in termini di prezzo e caratteristiche di eCommerce.

Sono disponibili quattro piani per ciascun tipo di abbonamento: Startup, Professional, Growth e Scale. Il numero di siti integrati varia (1, 3, 10, 30), insieme ai visitatori consigliati al mese (25.000, 75.000, 100.000, 400.000), spazio di archiviazione dedicato (10 GB, 15 GB, 20 GB, 50 GB) e larghezza di banda mensile (50 GB, 125 GB, 200 GB e 500 GB).

Come menzionato sopra, il supporto multisito è disponibile solo per gli abbonati Professional, Growth e Scale.

Se nessuna di queste soluzioni soddisfa le tue esigenze, WP Engine offre anche un piano personalizzato con funzionalità avanzate. Abbiamo preparato una panoramica di tutti gli abbonamenti di WP Engine, puoi trovarla di seguito:

Il confronto dei prezzi è difficile, poiché ogni fornitore di hosting offre caratteristiche e limiti diversi nei suoi piani. Il prezzo del piano più conveniente è un buon indicatore di quanto sia costosa la soluzione. Nella tabella seguente, abbiamo confrontato il piano meno costoso di ciascun provider di hosting:

Come puoi vedere, WP Engine è relativamente costoso e non prevede domini o hosting email. Naturalmente, i clienti possono aspettarsi prestazioni buone o ottime in tutte le categorie di test che abbiamo valutato e un pacchetto complessivo ben strutturato.

WP Engine è un fornitore di web hosting interamente incentrato su WordPress. Nel nostro test delle prestazioni, WP Engine si è classificato al primo posto, il che dimostra la sua elevata idoneità per i siti WordPress. Oltre a ciò, la sua dashboard è intuitiva e ottimizzata per le funzionalità di WordPress, il supporto è ottimo e il livello di sicurezza elevato.

Passando agli aspetti negativi, potrebbero essere offerte più funzionalità, in particolare quelle disponibili solo come componenti aggiuntivi a pagamento. Sfortunatamente, neanche i domini sono inclusi.

Nel complesso, WP Engine è uno dei migliori provider di hosting WordPress disponibili, ma è anche costoso.

I clienti di WP Engine sembrano condividere la nostra alta opinione del provider di hosting: spesso lo definiscono "veloce" e "affidabile", e anche il suo supporto viene elogiato. Di seguito, abbiamo riepilogato le recensioni verificate di rinomati aggregatori online:

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Le 5 migliori alternative a WP Engine sono elencate qui sotto: